一旦発生すると容易には除去できない「歯の黄ばみ」は、外見の魅力を損ね、初対面の印象を大きく左右する要素です。多くの人がこの問題に頭を悩ませています。確かに、歯のホワイトニングなど黄ばみを取り除く手段は多々ありますが、何よりも重要なのは「黄ばみを防ぐこと」です。この記事では、気になる「歯の黄ばみ」がどのようにして発生するのか、そしてそれを防ぐための対策について詳しく説明しています。
歯が黄ばむ原因は？
歯が黄ばむ原因は大きく分けて２つに分けられます。
食習慣や個人によって原因は異なるため適切な対策も異なってきます。まずは１つずつ原因について見ていきましょう。
内部要因
歯の色調は、その表面を覆う透明なエナメル質の下にある象牙質の色調によって左右されます。象牙質は通常「黄色」をしており、その色の濃淡は個人によって異なります。歯の色に差が生じるのは、エナメル質の厚みや象牙質の色調が人によって違うからです。 年齢が上がるにつれて、歯が黄色くなるのは一般的な現象です。これは、年齢と共にエナメル質が薄く摩耗していき、内側の象牙質がより厚くなるために起こります。
歯が黄色くなる内部的な理由としては、特定の「抗生物質」の影響もあります。特に、マイコプラズマ肺炎治療などで用いられる「テトラサイクリン」という抗生物質は、永久歯が生える時期の子どもが服用すると歯が黄色く変色することが知られています。歯が均等に色が変わっている場合、子供時代にテトラサイクリン系の抗生物質を摂取した可能性があります。このような場合、状態や目的に応じた多様な治療法が考えられるため、一度歯科医師に相談することを推奨します。
外部要因
「ステイン」という用語を耳にしたことがありますか？これは、食べ物に含まれるポリフェノールなどが唾液中のタンパク質と結びつき、歯に付着する汚れを指します。通常、私たちが考える「黄色い汚れ」はこのステインが原因です。 特に色の濃い食品（例：カレー、キムチなど）や飲料（コーヒー、紅茶、緑茶など）を摂取すると、ステインがつきやすくなります。また、飲食が多い場合やアルコールを頻繁に摂取すると、歯の表面が乾燥し、ステインが増加しやすい状態になります。 さらに、タバコのヤニはステインより粘着性が高く、歯を黄ばませる作用が強いため、特に注意が必要です。
歯の色が他人に与える印象とは？
歯の色が人々の認識にどれほど影響を及ぼすのか、考えたことはありますか？顔の中央に位置する「口元」は、良い印象も悪い印象も与える力が大きいとされています。歯の白さを評価する一つの基準として、「目の白い部分」と「歯の色」が似たくらいの白さだと、調和がとれて見えると言われています。 感じ方には個人差があるため、一律には言えませんが、写真を撮る際や白い衣服を着たときなど、歯の黄ばみが意外と大きく印象を左右する場合もあるでしょう。
黄ばみを予防する方法
ステインの付着を避ける
美しい白い歯を保つための第一歩は、歯の黄ばみの原因となる「ステイン」を防ぐことです。確かに、タバコや色素の強い食品を控えることはステインを防ぐ方法の一つですが、日々の生活に簡単に取り入れられる予防策も存在します。以下、いくつかの方法を紹介します。
- 色の濃い飲み物や食べ物を摂取した後は、できるだけ早く歯を磨く
- 歯磨きができない場合は、水ですすぐ
水が手元にないときは、ガムを噛んで唾液の分泌を促す これらは簡単な行動ですが、実践することで目に見える効果を感じることができます。ぜひ試してみてください。
ついた黄ばみを白くする方法
ホワイトニングを活用する
歯の黄ばみを取り除くには私生活での注意点も必要ですが、歯科医院で行うホワイトニングが有効です。近年では家でホワイトニングが可能なホームホワイトニングもあります。ホワイトニングの種類については下記記事をご参照ください。
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白くした歯を持続するためには？
歯の黄ばみを取り除き、その白さを長期間保持するためにも、信頼できるのは歯科医院での専門的なケアです。クリーニングやホワイトニング施術後も、定期的なメンテナンスを受けることで、歯の白さを持続させることができます。年に少なくとも2回の定期検診を受けることを推奨します。
さらに、ホワイトニングを通じて歯をより白くしたい場合は、継続的な治療が効果を高めます。一般的なホワイトニング方法では次の治療までに一定期間を空ける必要がありますが、歯を保護しつつ白くするポリリン酸を用いたホワイトニングのような方法では、連続して治療を受けることも可能です。
黄ばみを防いで白い歯を維持しよう
まとめとして、歯の黄ばみは多くの人にとって気になる問題ですが、適切なケアと予防策により改善可能です。日常生活でステインの付着を避けるための習慣を身につけ、定期的に歯科医院での専門的なケアを受けることが、白く健康的な歯を維持する鍵です。ホワイトニングの施術は、個人のニーズに応じて選び、適切な方法で行うことで、より効果的な結果を得られるでしょう。この記事が、あなたの歯の健康と美しさを保つための一助となれば幸いです。
